На III Общероссийской конференции с темой «Медь, латунь, бронза: тенденции производства и потребления», проходящей в Санкт-Петербурге, Сергей Костин, руководитель развития «Завода качественных сплавов», высказал мнение о том, что медь не может быть в полной мере замещена алюминием при производстве разнообразных кабелей и проводов, где она выступает проводником тока. При этом удельное сопротивление алюминия выше, нежели у меди, а электроэнергетические потери компенсируются достаточно низкой ценой на данный металл. Причина же невозможности широкого использования именно алюминия заключается в наличии оксидной пленки, которая затрудняет применение легкого металла как основы проводников в случаях, когда проводятся процессы серебрения, лужения, железнения и никелирования — операции, стандартно применяемые при производстве широкой линейки кабельных материалов.

По словам Сергея Костина, удачным решением данной проблемы является создание тандема «медь-алюминий», для чего на сегодняшний день существует достаточное количество методик и технологий, обеспечивающих получение биметаллической проволочной заготовки — она изготавливается серийно для использования в кабеле «витая пара». Еще одним вариантом решения является изготовление биметаллического проводника, предусматривающего алюминиевую основу, плакированную жаропрочным сплавом из меди. При использовании чистого алюминия можно рассчитывать на большую пластичность материала при меньшем удельном сопротивлении, да и при волочении металл более технологичен. Плакировка предусматривает создание медного жаропрочного сплава, который гарантирует работу системы в кабеле при заданных условиях.

На сегодняшний день ведутся исследования 2х новых низколегированных сплавов, которые были разработаны для производства биметаллических проводников — здесь содержание легирующей составляющей меньше 5%, что дает возможности для серебрения, лужения и т. п. операций, проводимых на стандартном оборудовании по разработанным технологиям. При наличии медной основы вторым элементом может выступать цирконий, хром, никель, магний, кремний, ниобий — материалы, которые обеспечивают жаропрочность.

В прошлом году производство медной катанки, проводов и кабелей составляло 744 тыс. тонн, при этом экспортные поставки достигли 405 тысяч тонн. Выплавка медного проката и сплавов из меди составила порядка 70 000 тонн.