Элемент с атомным номером 22 в периодической таблице Менделеева — титан — неоднократно с момента открытия оправдывал свое название, позаимствованное у богов древнегреческой мифологии. Сверхпрочный металл, благодаря своей легкости, нашел широкое применение в авиакосмической отрасли, а благодаря беспрецедентной биосовместимости стал одним из лучших материалов для изготовления имплантатов, протезов, медицинских инструментов. Не менее популярен и TiO2 — диоксид титана, который используется для производства пищевых красителей, лакокрасочных материалов, бумаги, пластмасс. Однако, по мнению ученых, титану еще предстоит раскрыть свой потенциал: с его помощью можно спасти Землю от глобального потепления.

К такому выводу пришел английский инженер-химик Питер Дэвидсон. Он инициировал проект по защите планеты от нагревания, провоцируемого солнечными лучами, свободно проходящими через стратосферу вследствие увеличения в оболочке количества парниковых газов. Совместно с коллегами, ученый разработал способ улучшить защитные качества стратосферы за счет распыления в ней диоксида титана. Согласно его теории, слой этого вещества толщиной 1/1 000 000 мм способен значительно понизить «прозрачность» защитной оболочки Земли и компенсировать парниковый эффект.

Ученые подсчитали, что для реализации проекта понадобится около 3 млн. тонн диоксида титана в год (по стоимости — 2−3 миллиарда долларов США). Также придется вложиться в производство и обслуживание специальных аэростатов, с помощью которых состав будет распыляться в стратосфере (это еще около 1млрд. расходов ежегодно).